Introdução


 * [[image:DigitalDemocracy2_700.jpg width="420" height="278" align="right"]]A primeira década do século XXI assistiu a um crescimento explosivo do poder da participação digital por parte dos cidadãos.**

Jovens empreendedores estiveram na base do nascimento de ferramentas digitais (como o Twitter, o Facebook, etc) que permitiram aos cidadãos intervir na sociedade de uma nova forma, originado aquilo que denominamos por cultura digital. Agora as pessoas partilham as suas histórias, testemunhos e ideias online ganhando a capacidade de influenciar outras pessoas, transfigurando e ampliando assim a sua mensagem inicial, que se pode replicar instantaneamente para lá do seu espaço físico. Este facto dá uma sensação de empoderamento ao cidadão comum que passa a valorizar as suas novas capacidades de cidadania para intervir na sociedade extravasando os limites espaço-temporais. Rheingold escreveu: " In the world of digitally networked publics, online paricipation - if you know how to do it - can translate into real power. Participation, however, is a kind of power that only works if you share it with others." (p. 112)

A literacia digital passa hoje por estar ligado às redes digitais, não só para obter vantagens individuais e profissionais, mas também porque existe a consciência de que a participação digital ajuda a construir uma sociedade mais democrática, participativa e diversificada culturalmente.

Este terceiro capítulo diz respeito exatamente a esta realidade onde Rheingold discute a forma como os blogs e as outras redes sociais e as práticas de curadoria mudaram a nossa forma de interagir online. É que a hiper-conexão só faz sentido se pensarmos em comunidade que coopera transformando a sua participação em capital social. A internet é uma ferramenta útil de cidadania. mas exige que um grupo grande de pessoas decida agir em conjunto. Uma ditadura pode ser derrubada, mesmo que tenha décadas de vida. Tudo começa, no entanto, com a capacidade de um grupo grande de pessoas de se mexer. Um escreve um post em blog, outro vai para o Twitter e colabora para trazer o tema aos tópicos mais populares. É o conjunto que tem poder para ganhos que vão da defesa do consumidor à política. E tudo nasce de uma consciência do cidadão digital: ele tem de participar, senão a tecnologia serve de pouco. Por sua vez, a atenção leva à participação que leva à colaboração

 Segundo o raciocínio de Rheingold, o que faz da rede útil não são as inúmeras partículas de conteúdo espalhadas em inúmeros sites e redes. É a capacidade de compartilhar o que há de interessante. Na rede, quem lê algo de bom compartilha. Pode ser um e-mail, um blog, jogar no Facebook ou no Twitter. Num ambiente onde todos colaboram para levar um link, separando o joio do trigo, a vida em rede fica mais rica.